佛教于公元前6到5世纪发源于古印度，创立者是释迦牟尼，佛教一般称之为“佛”或“佛陀”，意为觉悟者，达到觉悟的人。大约在公元前2世纪，佛教传入中国，经过漫长的岁月中与中国传统文化思想的会通融合，成为中华传统文化的重要组成部分，对中国历史文化产生了深远的影响。